バイヨンヌ 対 クレルモン

20-3の記憶と直近の反動

9月19日（土）23時35分、日本時間で行われるトップ14の一戦は、昨季6月にバイヨンヌが20-3で制した対戦の再演となる。両者の直近対戦はこの1試合であり、クレルモンにとっては17点差を埋めるだけでなく、3得点に終わった攻撃をどこまで回復できるかが明確な課題となる。

バイヨンヌは開幕戦でトゥーロンを27-26で下し、勝ち点4の7位。だが前週はポーに28-70で敗れ、80分を通じた守備の立て直しが焦点になる。開幕戦では1点差を勝ち切れた一方、ポー戦では28点を返しても70失点を喫した。得点を重ねる力と失点を止める力の振れ幅を、ホームでどう縮めるかが問われる。

クレルモンは開幕戦でリヨンに36-40で敗れた後、スタッド・フランセを25-16で下して勝ち点1、11位にいる。リヨン戦では敗れながら36点を挙げ、スタッド・フランセ戦では16失点に抑えた。前回の17点差をそのまま尺度にはできないが、バイヨンヌが再び20点未満に抑え込めるか、クレルモンが得点を積み直せるかが最大の見どころだ。

バイヨンヌの大型再編がもたらす対戦構図

今回の対戦を昨季の20-3から切り離せない理由は、両軍間を移ったバティスト・ジェルマンの存在にある。バイヨンヌを離れ、今季からクレルモンに加わったスクラムハーフは、相手の環境と戦い方を知る移籍選手として、このカードの文脈を濃くする。ただし、ラインアップは未確定であり、出場を前提に個人の役割を描くことはできない。見るべきなのは、バイヨンヌが新戦力を組み込む過程で、昨季の対戦で作れた20点という基準を再現できるかである。

バイヨンヌは今季、フッカーのギヨーム・クラムンを期限付きで迎え、フライハーフのロブ・デュ・プレー、ロックのブライアン・アライヌウエセとキリアン・ジェラシ、スクラムハーフのレオ・コリー、ウイングのマドッシュ・タンブウェを加えた。一方でロックのアレクサンダー・ムーンは退団した。前線、ハーフ団、外側まで編成を動かしたチームだけに、ポー戦の70失点を単発のスコアとして済ませるのではなく、各局面の接続を修正できるかが問われる。とりわけ、27-26で勝ったトゥーロン戦と28-70で敗れたポー戦の間にある失点差は44点で、同じ20点台後半を得点しても試合結果が大きく変わった事実を示している。

数値上は、バイヨンヌの直近5試合平均は25得点、32.75失点、平均得失点差はマイナス7.75点である。クレルモンは21.33得点、25.33失点、同マイナス4点。バイヨンヌは平均得点で3.67点上回る一方、平均失点では7.42点多い。つまりホーム側は得点機会を増やすだけでは足りず、相手に連続して点を与えない試合運びが必要になる。クレルモンは前週に25-16で勝った守りの基準を維持できれば、前回の3得点から大きく景色を変えられる。

勝ち点差3をどう縮め、どう広げるか

順位表では、バイヨンヌが1試合1勝で勝ち点4、クレルモンは1試合1敗ながら敗戦ボーナスを得て勝ち点1。両者の差は3点で、シーズン序盤とはいえ、この直接対決で順位の距離はすぐ変わる。バイヨンヌは開幕戦で1点差を取り切った一方、クレルモンもリヨン戦では36点を挙げて4点差まで迫っている。敗戦ボーナスを確保したクレルモンにとっても、僅差で終盤まで食らいつく展開には順位表上の意味がある。

小差の終盤を経験した両軍が、前回対戦のような低得点戦へ持ち込むのか、直近2試合のように20点台後半以上を重ねるのかが分岐点となる。バイヨンヌはポー戦で28点を取っており、攻撃面だけを見れば得点の土台はある。ただし、クレルモンはスタッド・フランセを16点にとどめており、バイヨンヌの25点という直近平均に対し、どこまで失点を抑えられるかが直接的な対決となる。

予想される得点帯は、両軍とも20点台半ばから30点前後だ。バイヨンヌが平均25点を保ちながら失点を25点前後へ抑えられれば、ホーム側に昨季の20-3とは異なる形の優位が生まれる。クレルモンは平均25.33失点という直近の守備水準を再現し、バイヨンヌを20点台前半にとどめられるか。ジェルマンの移籍を含む再編の成果は、20-3の記憶を上書きする80分のスコア経過に表れる。