カーディフ 対 ゼブレ・パルマ

フロントローに3人の許可選手を加えたゼブレ・パルマは、昨季の直接対決でカーディフがトライを重ねたモールを止め、開幕戦13－47敗戦から立て直せるか。

開幕2週目、4勝点と0勝点を分ける現在地

一方のゼブレ・パルマはブルズ戦で13－47、1トライにとどまり、勝ち点0で16位。開幕時点の順位差は10であり、勝ち点4を積んだカーディフに対して、ゼブレ・パルマはまず大会初得点ではなく初勝ち点を持ち帰れる試合運びを築く必要がある。カーディフは開幕戦でダン・トーマス、テイン・バシャム、エヴァン・ロイドがトライを挙げており、複数の得点経路を示した。

モールの再現性とブレイクダウンの接点

昨季の両者の対戦では、カーディフのドライビングモールがゼブレ・パルマを継続的に後退させた。ダフ・ヒューズは前半だけでモール起点の3トライを記録し、アレド・デイヴィスのボックスキックもゼブレ・パルマに守備の選択を迫った。ゼブレ・パルマにもラインアウトからマルコ・ザノンがフィニッシュした局面はあったが、その前段のノックオンによってトライは認められなかった。終盤に攻勢へ出た後、カーディフが追加トライを奪った展開は、セットプレーの一度の乱れが試合全体の得点差へ広がる構図を示している。

今回、その再現を難しくする要素がゼブレ・パルマのフロントロー編成だ。マッテオ・ノチェラが6か月契約でチームを離れ、前列の負傷と離脱を受けてフアン・イグナシオ・カステリャーノ、フアン・バルボッティ、フィリッポ・アロンジが許可選手として加わった。新たな組み合わせが、カーディフのモールを止める最初の局面でどこまで一体性を示せるか。ここは単なるスクラムの勝敗ではなく、ラインアウト後にカーディフが前進を重ねられるかという問題である。

カーディフのコーニエル・ファンジルHC自身も、開幕戦ではモールで優位を築きながら、フィニッシュへ結びつかなかった局面を認めている。つまりカーディフに必要なのはモールを動かすことだけではない。その後の数フェーズで守備を引きつけ、外側または近場を使って21点を超える形へ変換することだ。開幕戦では3トライを挙げたが、トライボーナスには届かなかった。

逆にゼブレ・パルマは、最初の接点で押し返せなくとも、モール後のブレイクダウンでボールを奪い返すか、相手の前進を止める局面を作りたい。ファンジルHCも昨季にゼブレ・パルマのブレイクダウンのコンタクトに苦しめられたことを挙げている。モール対策を前列だけへ委ねず、次の接点でカーディフの攻撃を遅らせられるかが焦点となる。

直近5試合が示す得点レンジと終盤の課題

カーディフは直近5試合で3勝2敗、平均21得点、平均27.2失点、平均得失点差はマイナス6.2点である。スカーレッツ戦の21－15勝利の前には、ストーマーズに21－44、グラスゴー・ウォリアーズに17－40で敗れた試合もある。直近5試合の勝率60％は、競り合いを取る力と、大きく失点した試合の両方を含む数字だ。

ゼブレ・パルマは同期間で5敗、平均19.8得点に対し平均41失点、平均得失点差はマイナス21.2点。ブルズ戦の13－47に加え、シャークスとブルズにいずれも19－54で敗れ、ドラゴンズには18－19、エディンバラには30－31で惜敗した。20点前後まで届く局面はある一方、失点が40点を超えた3試合が平均値を押し上げている。

両チームとも直近データ上のペナルティゴール数は0であり、得点を積むにはトライ機会を終点までつなぐ必要がある。カーディフはゼブレ・パルマの平均41失点を突くため、モールで作った前進を単発で終えず、連続攻撃へ移すことが求められる。ゼブレ・パルマは19－18、31－30のような僅差の試合も経験しているだけに、序盤から失点差を広げず、接点で耐えた後にトライ機会を取り切る展開なら試合を長く保てる。直近平均から見れば、カーディフが20点台、ゼブレ・パルマが10点台後半から20点前後へ到達する構図が基準になる。