ペルピニャン 対 ヴァンヌ

ホームの得点機会とヴァンヌの反撃継続

10月10日（土）23時35分、日本時間に行われる一戦は、12位ペルピニャンの勝点9と14位ヴァンヌの勝点1を隔てる8点差が背景にある。ペルピニャンは直近5試合で2勝3敗だが、ホームではカストルに43-29、ボルドーに38-25で勝った。一方のヴァンヌは5戦全敗ながら、前節ポー戦では40点を奪って43-40まで追い上げた。ジャン＝ノエル・スピッツァーHCが進歩と位置づけたこの反撃を、スタッド・エメ＝ジラルで80分間の試合運びへ転化できるかが最大の見どころとなる。

残留圏をめぐる8点差と、失点局面の修正

第5節終了時点でペルピニャンは2勝3敗、ヴァンヌは0勝5敗。順位は12位と14位で、間にいるトゥーロンは勝点8である。ペルピニャンがこの試合で得る結果は、後方の順位群から距離をつくる機会となり、ヴァンヌにとっては最下位からの反発を示す材料になる。もっとも、スピッツァーHCはペルピニャンだけを残留争いの相手とみなしておらず、シーズンを通じて複数チームの順位が動くと捉えている。だからこそ、この試合は単純な直接対決ではなく、アウェーで勝点を積めるかを測る局面でもある。

ペルピニャンは直近5試合平均29点、ヴァンヌは21点。ホーム側には敵陣で生まれた機会を連続得点へつなぐ力があり、実際にカストル戦とボルドー戦では40点前後まで到達した。ただし、ペルピニャンの平均失点は37.4点で、平均得失点差はマイナス8.4。ラシン92戦では55失点、モンペリエ戦では50失点を喫しており、先制や得点直後の守備局面を切り抜けられるかが問われる。

ヴァンヌの平均失点は31点、平均得失点差はマイナス10である。前節はポーに43点を許した一方、自らも40点を返した。相手に流れを渡した時間帯でも攻撃を途切れさせなかったことは、ペルピニャンにとって警戒材料だ。ヴァンヌは開幕2試合で主要局面を相手に上回られたというHCの認識から、昇格直後の適応を続けている。先行した場合に試合をどう管理し、失点後に次の得点機会をどう取り戻すかが、5連敗を止めるための具体的な課題となる。

直近5試合の直接対戦記録は提示されていないため、過去の相性より今季の構図を読むべき試合である。ペルピニャンはホーム2勝の内容を再現し、ヴァンヌはポー戦の40得点を単発の反撃で終わらせないことが必要になる。主審はブノワ・ルスレ、両軍の監督はペルピニャンのローラン・ラビ、ヴァンヌのジャン＝ノエル・スピッツァーが務める。

31点を境に変わる終盤の構図

数字から見ると、ヴァンヌが直近平均失点の31点付近に試合を抑えられるかが一つの基準になる。ペルピニャンは平均29点を記録しているため、30点前後へ到達する展開ならホームでの勝率2勝3敗という現状を上向かせる余地がある。反対に、ペルピニャンの平均失点37.4点に近い打ち合いとなれば、ポー戦で40点を挙げたヴァンヌにも終盤まで得点を重ねる道が開く。

ヴァンヌではシアレ・カラマフォニとオーグリーが先発候補に挙がっている。ただし、10月9日時点で正式な登録メンバーではない。確定前の人選よりも、昇格直後のチームが前節の反撃を再現し、アウェーで勝点を得るというHCの課題設定を実行できるかに焦点を置きたい。ペルピニャンはホームでの38点、43点という実績を守備の立て直しと結びつけられるか。順位表の8点差は、80分後に両軍の残留争いの見え方を変えうる。