モンペリエ 対 トゥーロン

見どころ要約：会場変更と1勝点差が生む序盤の緊張感

10月5日（月）4時05分、日本時間のトップ14第5節は、モンペリエが本来の本拠地ではなくスタッド・ド・ラ・モッソンでトゥーロンを迎える。モンペリエは第4節終了時点で9勝点の7位、トゥーロンは8勝点の12位。順位は離れていても勝点差は1である。モンペリエは直近5試合で2勝3敗、トゥーロンは1勝4敗だが、後者は前節に28－10でヴァンヌを下している。最大の焦点は、モンペリエが第3列の厚みを試合途中まで保ち、トゥーロンが敵地で積み上げてきた対戦実績を再現できるかにある。

近い平均値の中で、連続失点を許さない80分へ

直近5試合の平均得点はモンペリエが26.6、トゥーロンが25.0。平均失点もモンペリエの24.0に対し、トゥーロンは25.2と接近している。一方が大量得点を続けて主導するというより、得点機会を積み重ねた側が少しずつ差を作る構図だ。相手に連続得点を許した局面を、次の守備で切り返せるかが80分の流れを左右する。

モンペリエは前節、トゥールーズに18－40で敗れた。ただし、その前にはペルピニャンを50－13、ヴァンヌを26－12で退けており、得点の上限を示した試合と失点を抑えた試合の双方を持つ。トゥーロンはカストルに27－29、ラ・ロシェルに20－21、バイヨンヌに26－27と、3試合連続で3点以内の敗戦を経験した後、ヴァンヌ戦で18点差をつけた。直近の勝敗だけでなく、僅差の展開をどう処理するかが両軍の課題として残る。

会場変更も無視できない。セプテオ・スタジアムの芝生状態悪化により、試合はスタッド・ド・ラ・モッソンへ移された。モンペリエは2025年にも芝生問題でトゥーロン戦を含む2試合を別会場で実施している。慣れ親しんだ会場の条件を前提にせず、立ち上がりからセットプレー、キック後の再集合、得点直後の守備を安定させる必要がある。トゥーロンはモンペリエでの直近4戦で3勝、直近2戦も38－30、27－17で連勝している。その履歴を今回の会場へそのまま重ねることはできないが、敵地で結果を残してきた記録は、試合の入り方に具体的な重みを与える。

第3列の選択と主将2人の判断が交わる地点

モンペリエはビリー・ヴニポラを主将兼ナンバー8として先発させ、アレクサンドル・ベコニェ、ヤクバ・カマラと第3列を組ませる予定だ。先発の3人が担うのは、前半から接点を継続させることだけではない。スコアが動いた直後に攻守の基準を整え、平均失点24.0という直近の数字を崩さないことが求められる。

リザーブにはレニ・ヌーシが入る。7月18日の日本戦での重度の足首捻挫から約2カ月半を経て、今季初めて試合登録される見通しである。昨季に公式戦24試合へ出場した22歳は、プレシーズンとトップ14開幕4試合を欠場していた。モンペリエにとっては、先発第3列が消耗する時間帯に選択肢を増やす復帰となる。

トゥーロンはガエル・フィクーを主将としてセンターに置き、トマス・アルボルノスがスタンドオフ、バティスト・セランがスクラムハーフ、メルヴィン・ジャミネがフルバックで先発予定だ。対してモンペリエはドミンゴ・ミオッティ、レオ・ベルナデ、トマ・バンクスをこの並びに当てる。両軍の主将を含む中軸が、得点後や陣地が入れ替わった直後にどの判断を選ぶかが、平均得点差1.6という近さを現実のスコア差へ変える。

ただしトゥーロンには欠場者が重なる。アントワーヌ・フリッシュはふくらはぎ、ラバ・スリマニは親指骨折で離脱し、ジュディカエル・カンコリエも肋骨負傷で欠場する。エステバン・アバディは脳振盪プロトコル中で、ラヤン・レバジとタナ・ケレトナも離脱。さらにベカ・ギガシビリ、ガバン・ヴィリエールら6選手は復帰過程にある。登録可能な顔ぶれで敵地の勝ち筋を組み立てる必要があり、フィクーら先発中軸の試合内での調整力が問われる。